Christian Pulisic je predlagano tekmo Serie A med AC Milanom in Comom v Perthu v Avstraliji označil za "ostro" za igralce in postal najnovejša otroški nogometni dresi, ki je izrazil svoje zadržanje do naraščajočega trenda prirejanja ligaških tekem v mednarodnih mestih.

UEFA je v ponedeljek "nerado" odobrila prošnjo Serie A za gostiteljstvo tekme Milan-Como v tem zahodnoavstralskem mestu, enako pa je storila tudi za načrte LaLige, da bi tekmo Villarreal-Barcelona gostila na stadionu Hard Rock v Miami Gardensu. Tekmi še vedno čakata na odobritev FIFA, vendar naj bi bila to zaenkrat še formalnost, saj je LaLiga v sredo uradno napovedala svojo tekmo na južni Floridi. Serie A namerava tekmo Milan-Como gostiti februarja, ne da bi spremenila rednega datuma, temveč prizorišče, saj bo milanski San Siro gostil otvoritveno slovesnost zimskih olimpijskih iger.

Tekma med Villarrealom in Barcelono bo prva ligaška tekma, ki bo potekala zunaj domačega ozemlja, kar so lige, kot sta La Liga in Serie A, opisale kot priložnost za mednarodno rast športa in svojega produkta. Vendar pa ima ta poteza veliko kritikov, ki menijo, da izkoreninjenje domačih tekem spreminja integriteto tekmovanja.

"Sem zelo navdušen, da moramo iti v Avstralijo, da odigramo eno tekmo?" je Pulisic dejal v četrtek pred tekmo ameriške reprezentance proti Ekvadorju. "To je malo ostro, ker sem tudi sam slišal za to, ampak kar se tiče izkušnje navijačev, da bi igro razširili po vsem svetu, razumem, ampak kar se tiče tradicije, lahko razumem tudi, zakaj bi bilo malo odpora, ampak zame je to nenavadno."

Čeprav je Pulisic opozoril na podobnosti med načrti Serie A in La Lige ter NFL in NBA, ki že nekaj let prirejata mednarodne tekme, je izpostavil edinstvene izzive, s katerimi se soočajo nogometaši.

"Mislim, da ni tako drugače," je dodal Pulisic. "Ne vem - poleg tega imamo veliko več tekem. Potovanja so vsekakor težja."

Podobno stališče je imel tudi Pulisicev reprezentančni kolega Chris Richards.

»Mislim, da ima Miami nekako močan latinskoameriški vpliv in zato mislim, da ga razumem,« je dejal Richards, ko je razmišljal o tekmi med Villarrealom in Barcelono. »Mislim, da bi bila to dobra ideja, ampak tudi veliko potovanja za eno tekmo in to sredi sezone. Nogomet zaradi vseh potovanj in podobnih stvari precej otežujejo, kot bi moral biti, ampak ne glede na to je to res dobro za šport tukaj v ZDA, ampak kot nekdo, ki trenutno igra v Evropi, mislim, da je težko potovati devet ur za tekmo in se nato vrniti.«

Medtem ko Villarreal in Barcelono čaka čezatlantsko potovanje, Milan in Como čaka 20-urno potovanje v Perth na tekmo 8. februarja. Trenutno se bosta teden dni kasneje pomerila s Piso, ki bo imela prednost sodelovanja na precej krajšem gostovanju pri Hellas Veroni, medtem ko bo Milan v Avstraliji.

Pulicijev soigralec pri Milanu Adrien Rabiot je bil bolj oster v svojih kritikah tekme v Perthu, ki jo je označil za "popolnoma noro".

"Gre za finančne dogovore in zagotavljanje prepoznavnosti lige, Dresi PSG za Otroški ki je pred nami [igralci]," je Rabiot dejal za Associated Press. "Vse to govori o urnikih in dobrem počutju igralcev, ampak vse to se zdi res absurdno. Noro je potovati tako daleč za tekmo med dvema italijanskima ekipama v Avstraliji. Prilagodili se bomo morali, kot vedno."